Søren Lerby er en af de største danske fodboldspillere nogensinde. Han spillede for Ajax, Bayern München, Monaco og PSV og fik en lang karriere som spilleragent. Vi vurderer, at hans formue ligger på omkring 60-80 millioner kroner. Vores bedste bud er cirka 70 millioner kroner.

Tallet er et estimat. Lerby har aldrig offentliggjort sin økonomi, og meget af hans indtjening er gået gennem udenlandske selskaber. Beregningen bygger på datidens lønniveau, hans mange år i europæisk topfodbold og de indtægter, en etableret agent typisk kan tjene.

Hvem er Søren Lerby?

Søren Lerby blev født i København i 1958 og spillede som ungdomsspiller i Frem. Som teenager kom han til Ajax i Amsterdam. Her udviklede han sig til en hårdtarbejdende og teknisk midtbanespiller, der både kunne styre spillet og score mål. Han blev hurtigt en af holdets vigtigste spillere.

Han var kendt for sine nedrullede strømper og sin store arbejdsrate. Med Ajax vandt han flere hollandske mesterskaber og pokaltitler. Lerby blev også anfører i klubben, hvilket var usædvanligt for en udenlandsk spiller på den tid. Det viser, hvor stor respekt han havde i omklædningsrummet.

På landsholdet var han en fast del af det berømte Danish Dynamite-hold i 1980’erne. Han spillede 67 landskampe og scorede 10 mål. Han var med ved EM i 1984 og VM i 1986, hvor Danmark imponerede hele fodboldverdenen med en offensiv og underholdende spillestil.

En kendt historie er dagen i 1985, hvor han spillede landskamp mod Irland og samme aften en pokalkamp for Bayern München. Han blev skiftet ud i Dublin og fløjet til Tyskland. Historien siger meget om hans værdi for begge hold og om hans store fysiske kapacitet.

Lønnen som fodboldspiller

I 1983 skiftede Lerby til Bayern München, en af Europas rigeste klubber. Lønningerne var langt lavere end i dag, men topspillere i Bundesliga tjente alligevel godt. Vi anslår, at hans løn i Bayern lå på cirka 2-4 millioner kroner om året omregnet til nutidens kroner.

Senere spillede han for AS Monaco og PSV Eindhoven. I Monaco slap spillerne for indkomstskat, hvilket gjorde opholdet økonomisk attraktivt. Med PSV vandt han Europa Cuppen for mesterhold i 1988, og den slags triumfer udløste typisk store bonusser til spillerne ud over den faste løn.

Til lønnen kom signing fees ved klubskifter, sponsoraftaler og landsholdspenge. Samlet vurderer vi, at Lerby i sin aktive karriere tjente omkring 30-40 millioner kroner før skat i nutidens kroner. Det er mange penge, men kun en brøkdel af, hvad tilsvarende spillere tjener i moderne fodbold.

Kort tid som træner

Efter karrieren som spiller fik Lerby et tilbud, de færreste kan afslå. I 1991 blev han træner for Bayern München, selvom han ikke havde trænererfaring. Opholdet blev kort, og han blev fyret efter få måneder, fordi resultaterne ikke levede op til klubbens høje forventninger.

Selvom trænerjobbet ikke blev en succes, var det formentlig godt betalt. En cheftræner i Bayern tjente også dengang betydeligt mere end de fleste spillere i ligaen. Vi anslår, at de få måneder gav ham en løn og en eventuel fratrædelsessum på et par millioner kroner.

Erfaringen fik ham til at vælge en anden vej. I stedet for at fortsætte på trænerbænken gik han over i agentbranchen. Her kunne han bruge sit store netværk i Holland, Tyskland og Frankrig, hvor han kendte både klubledere, trænere og spillere fra sine mange år som aktiv.

Indtjening som spilleragent

Som agent har Lerby i årtier hjulpet spillere med kontrakter og klubskifter. Han har haft base i udlandet og arbejdet med både danske og udenlandske spillere. Agenter tjener typisk en procentdel af spillernes kontrakter samt honorarer fra klubberne, når en handel går igennem.

Agentbranchen voksede voldsomt fra 1990’erne, da tv-penge og Bosman-dommen gav spillerne langt højere lønninger. Det betød også større provisioner. En agent med gode klienter kan tjene millioner om året. Det er formentlig her, den største del af Lerbys formue er skabt, snarere end på banen.

Vi vurderer, at Lerby i sine bedste år som agent har haft en årlig indtjening på 3-6 millioner kroner. Beløbet har svinget med antallet af handler og klienternes niveau. Over en karriere på mere end 25 år giver det en betydelig samlet indtægt, også efter skat og udgifter.

Sådan har vi beregnet formuen

Vores estimat tager udgangspunkt i hans samlede indtjening som spiller, træner og agent. Derfra trækker vi skat, leveomkostninger og driftsudgifter fra. Til gengæld lægger vi afkast oven i, fordi penge, der er investeret fornuftigt over mange år, typisk vokser betragteligt i værdi.

Lerby har boet i udlandet i en stor del af sit voksne liv, blandt andet i lande med lavere skat end Danmark. Det kan have gjort det lettere at opbygge formue. Vi kender dog ikke detaljer om hans investeringer, ejendomme eller selskaber, og derfor er der usikkerhed om tallet.

Samlet lander vi på en formue på omkring 60-80 millioner kroner, med 70 millioner som det mest sandsynlige bud. Tallet kan være både højere og lavere afhængigt af, hvor godt han har investeret. Det er derfor et kvalificeret skøn, ikke et officielt opgjort beløb.

Lerby sammenlignet med andre danske stjerner

Sammenlignet med nutidens landsholdsspillere er Lerbys indtjening som aktiv beskeden. Moderne stjerner i Premier League kan tjene mere på et enkelt år, end han tjente i hele sin spillerkarriere. Forskellen skyldes især de enorme tv-aftaler og den kommercielle udvikling i europæisk fodbold.

Blandt sine holdkammerater fra Danish Dynamite hører han dog formentlig til de mest velhavende. Mange af dem spillede i udlandet, men få har haft en lige så lang og indbringende karriere efter fodbolden. Hans skifte til agentbranchen gav ham en fordel, som de fleste spillere fra generationen ikke fik.

Lerbys historie viser, at det ikke kun er lønnen på banen, der afgør en tidligere fodboldspillers formue. Netværk, gode beslutninger og en solid anden karriere kan betyde mindst lige så meget. Derfor står han i dag som både fodboldlegende og forretningsmand med en betydelig formue.